樋口一葉の次に、5千円札の顔になった、津田梅子さん。たった6才で、日本を離れてアメリカに渡った女性です。 　　　

「あんな小さな子を、アメリカに出すなんて、母親は鬼だね」 という声が、女子留学生達を見送りに来た人達の中から聞こえたそうです。

なぜ父親ではなく母親が鬼なのか？と、ちょっと腹立たしい気がします。

当時の日本の女性に求められていたのは、良妻賢母になることでした。

日本初の女子留学生達に、日本政府が求めたことも、 「有能な人材～日本男児を育てる賢い母の育成」でした。

けれども、アメリカから帰国した梅子は、 「男性と共同して、対等に力を発揮できる女性の育成」を掲げ、 女性の自立のための教育に生涯を捧げることになりました。

梅子の目を開かせたアメリカでの生活とは、どんなものだったのか？ そこで出合った人達は、どんな人達だったのか？

この小さな本は、たくさんの資料とともに、よくわかるようにまとめてあります。

あれから、約150年が過ぎました。

ハーバード大学から留学生を追い出そうとしているアメリカ…。

でも、かつてこのアメリカが、 梅子にたくさんの学びを与えてくれたのです。（め）